Em 5 de maio de 2023, o Tribunal Tributário dos EUA divulgou Ordem Administrativa 2023-02, anunciando alterações ao sistema eletrónico de arquivamento e gestão de processos do Tribunal Tributário que protegerão os contribuintes direito de ser informado. A partir de 1º de agosto de 2023, o sistema eletrônico de arquivamento e gerenciamento de casos do Tribunal Tributário fará com que todos os resumos pós-julgamento recém-apresentados por profissionais governamentais e não-governamentais admitidos para exercer a profissão perante o Tribunal Tributário e todos os recém-apresentados amicus memoriais apresentados de acordo com a Regra 151.1 das Regras de Prática e Procedimento do Tribunal Tributário em casos não selados, disponíveis ao público remotamente. Este é um avanço bem-vindo. Com exceções limitadas, todos os documentos não selados são "registros públicos abertos à inspeção do público", de acordo com o IRC § 7461, e manter o fácil acesso a esses registros públicos é importante para profissionais da área tributária, bem como para não profissionais. A Ordem Administrativa limitou a publicação de memoriais àqueles apresentados por "profissionais admitidos a exercer perante o Tribunal". No ano tributario de 2022, os contribuintes entraram com petições no Tribunal Tributário sem um profissional que os representasse em cerca de cento 90 de casos, de modo que limitará o número de petições dos peticionários disponíveis para visualização eletrônica. Mas isto não deve limitar o número de petições apresentadas pelo governo disponíveis para visualização remota, uma vez que os seus advogados são admitidos para exercer a profissão perante o Tribunal Tributário.

O sistema eletrônico de arquivamento e gerenciamento de casos do Tribunal Tributário, Docket Access Within A Secure Online Network (DAWSON), estava lançado em dezembro de 2020. DAWSON oferece alguns dos mesmos recursos do Acesso Público aos Registros Eletrônicos do Tribunal (PACER), o sistema que fornece súmulas em outros tribunais dos EUA. Por exemplo, DAWSON e PACER oferecem uma opção on-line para que as partes em um caso arquivem e processem documentos e gerenciem casos. DAWSON também possui um recurso de pesquisa pública que permite ao público pesquisar casos, ordens e opiniões que não estejam lacradas. No entanto, ao contrário do PACER, o DAWSON não permite terceiros (ou seja, o público) acesso online a qualquer coisa além de opiniões e ordens.

O Tribunal Tributário fornece vários recursos, incluindo informações gerais sobre como preencher uma petição e respostas às perguntas mais frequentes. No entanto, se um peticionário quiser pesquisar as peças processuais em casos com questões semelhantes, a DAWSON não fornece acesso remoto. As pessoas que não são partes só podem acessar evidências não seladas, resumos, petições e transcrições de processos visitando o prédio do Tribunal Tributario em Washington, DC, durante o horário comercial normal ou ligando para o departamento de registros do Tribunal Tributario e solicitando itens em um processo específico por Telefone. No entanto, a não parte precisaria fornecer informações sobre o documento específico, a data e o número do processo da solicitação. Sem primeiro ver a súmula, o não-parte poderá não conseguir fornecer as informações necessárias para solicitar os registros corretos por telefone.

Tribunal Tributario Regra 27 exige certas supressões em registros junto ao Tribunal Tributario, tais como: (1) números de identificação de contribuinte, (2) datas de nascimento (apenas o ano é permitido), (3) nomes de filhos menores e (4) números de contas financeiras. O Tribunal Tributario limita o acesso às petições da DAWSON porque os registros nem sempre contêm as redações necessárias para cumprir a Regra 27, e o Tribunal Tributario procura evitar a divulgação inadvertida de informações confidenciais. No entanto, o Tribunal Tributário poderia expandir o acesso a documentos não selados em súmulas sem violar os direitos de privacidade 1) usando software de redação que redigisse automaticamente certos tipos de informações confidenciais ou protegidas, mesmo quando incluídas inadvertidamente em um arquivo, e 2) melhorando a conscientização e materiais educativos para contribuintes não representados alertarem o Tribunal Tributário antes de apresentar documentos ao Tribunal Tributário, caso tenham uma necessidade especial de redigir informações de registros disponíveis publicamente.

Conclusão e recomendação

Embora me congratule com esta mudança e agradeça ao Tribunal pelo maior acesso e transparência, renovo a recomendação na minha Relatório Anual de 2022 para o Congresso, no qual incentivei o Tribunal Tributario a usar o DAWSON para fornecer acesso total aos processos, em paridade com o que o sistema PACER fornece para processos em outros tribunais dos EUA. Com a Ordem Administrativa 2023-02, o Tribunal Tributario está a melhorar o acesso público, tornando pós-julgamento e amicus resumos disponíveis eletronicamente através da DAWSON; no entanto, o Tribunal Tributario deve fornecer acesso eletrónico semelhante às peças processuais em casos não selados. Os contribuintes merecem acesso e transparência no nosso sistema judicial e na administração tributario, independentemente de onde estejam localizados.